Een inkoopmanager die ik ken in Dubai heeft afgelopen dinsdag met drie expediteurs aan de telefoon gezeten, in een poging twee containers met distributietransformatoren op te sporen die vastzaten in een overslaghaven in Oman. Het feederschip dat hen naar Jebel Ali zou brengen, kwam nooit opdagen. Niemand kon hem een vaste datum geven.
Stroomtransformatoren, hoog-zekeringen en overspanningsafleiders voelen momenteel allemaal de druk. Olie steeg deze week voor het eerst sinds 2022 boven de $100 per vat, en de rimpeleffecten zijn zichtbaar in de hele toeleveringsketen -1.
De Straat van Hormuz verwerkt normaal gesproken ongeveer 20% van de ruwe olie in de wereld. Op dit moment neemt het commerciële verkeer via die corridor sterk af, waarbij sommige rederijen boekingen via de regio volledig stopzetten -3. Degenen die nog steeds actief zijn, maken een lange reis door Afrika, waardoor de transittijden weken toenemen en klanten worden geconfronteerd met noodtoeslagen. 4. De verzekering tegen oorlogsrisico's voor routes over de Rode Zee en de Golf is aanzienlijk toegenomen. Op een container met elektrische scheidingsschakelaars of een op een skid gemonteerde padgemonteerde transformator is dat snel het geval.
Het Internationale Energieagentschap heeft deze week aangekondigd dat zijn 32 lidstaten 400 miljoen vaten uit strategische reserves zouden vrijgeven-de grootste gecoördineerde vrijgave in de geschiedenis van de organisatie -1-8. Om dat in perspectief te plaatsen: het is meer dan het dubbele van de 180 miljoen vaten die vrijkwamen tijdens de energiecrisis van 2022 -1-8. Maar de markten zijn meer gefocust op de releasesnelheid dan op het totale volume. Analisten schatten dat de werkelijke dagelijkse stroom naar de markten wellicht slechts 1,2 tot 1,75 miljoen vaten per dag zal bedragen, ver onder de geschatte 11-16 miljoen vaten per dag van verstoorde aanvoer -2-7.
Het verband met de apparatuurkosten is directer dan de meeste mensen beseffen. Met vloeistof-gevulde transformatoren gebruiken isolatieolie die als ruw begint. De epoxy in bliksemafleiders en de polymeerbehuizingen op scheidingsschakelaars komen uit dezelfde plaats. Een contactpersoon bij een gieterij in Noord-China vertelde me vorige week dat zijn harsleveranciers nu prijzen opgeven die slechts 24 uur geldig zijn.
De Chinese binnenlandse chemische markten weerspiegelen de druk. De prijzen voor zuivere benzeen stegen op sommige markten met 2.500 yuan per ton op één dag -5. De prijzen voor polyesterchips gingen van 6.200 yuan per ton op 1 maart naar 7.344 yuan op 9 maart, met een sprong van 1.575 yuan -5 in één dag. BASF kondigde wereldwijde verhogingen aan voor plastic additieven tot 20%. Deze cijfers vloeien rechtstreeks naar composietisolatoren, zekeringuitschakellichamen en de contacten op lastscheidingsschakelaars.
China importeert ongeveer 65% van zijn ethyleenglycol uit het Midden-Oosten, waarbij Saoedi-Arabië alleen al meer dan de helft van dat volume voor zijn rekening neemt -9. Deze zendingen passeren doorgaans de Straat van Hormuz, waardoor de toeleveringsketen bijzonder kwetsbaar is voor verstoringen.
Havenactiviteiten vormen een extra spanningsveld. Jebel Ali heeft te maken gehad met operationele uitdagingen -9. De activiteiten in de haven van Salalah in Oman werden vorige week verstoord. De Iraakse oliehavens hebben te maken gehad met aanzienlijke onderbrekingen. Voor zware apparatuur-grote stroomtransformatoren, met metaal-beklede schakelapparatuur, zelfs gepalletiseerde zekeringuitsparingen en hoofdschakelaars is luchtvracht geen optie. Het beweegt over zee, via knelpunten.
Sommige Chinese fabrieken zijn voorlopig gestopt met het citeren van kopers uit de Golfstaten. De vrachtprijzen naar de regio zijn aanzienlijk gestegen. Kopers en leveranciers wachten af wat er daarna gebeurt.
Een paar leveranciers zijn begonnen met het opbouwen van voorraden buiten de onmiddellijke conflictgebieden. We houden distributietransformatoren, zekeringuitschakelingen en overspanningsafleiders op voorraad voor gangbare spanningen-15 kV, 25 kV, 35 kV olie-gevulde transformatoren, standaard zekeringverbindingen, distributie- klasse-afleiders - in magazijnen die niet afhankelijk zijn van Hormuz.
Als u op dit moment staptransformatoren, stroomzekeringen of transmissie-afleiders aanschaft, zijn een paar dingen de moeite waard om aan potentiële leveranciers te vragen: Hebben ze fysieke voorraad? Hebben ze al eerder met verstoringen van de scheepvaart te maken gehad? Zullen ze helpen als naamplaatjes versleten zijn of als de specificaties onduidelijk zijn?
De hoofdstroomtransformatoren hebben in sommige gevallen jarenlang een achterstand. De scheepvaartroutes zijn krap. De materiaalkosten blijven stijgen. Maar de uitrusting die je nodig hebt-isolatieschakelaars, op palen-gemonteerde transformatoren en zware-afleiders-kunnen een project net zo snel stopzetten als de grote dingen. Een leverancier die inventaris bijhoudt en de tijd neemt om te verifiëren wat er daadwerkelijk past, is de moeite waard om op uw lijst te houden.